Al nombrar los exitos del futbol brasilero en los mundiales, todos recuerdan a Péle. Pero uno de los jugadores más importantes para esa gran selección brasilera, campeona en Suecia 1958 y Chile 1962. Fue sin duda Manuel Francisco Dos Santos, más conocido como Garrincha.
Considerado una gloria del futbol mundial, fue junto a Rey Péle el jugador más querido por la afición en Brasil y fue nombrado en su momento la alegria del pueblo. Se le defiene como el mejor puntero derecho de la historia y ocupa el octavo lugar en el Ranking del mejor jugador del siglo, publicada por la IFFHS en 2004. El mejor regateador de la historia para muchos y algunos consideran que fue él que logró hacer brillar a su compatriota Péle en los mundiales del 58 y 62. Con su desborde y pases.
Nació en Pau Grande, Río de Janeiro, Brasil el 28 de Octubre de 1933. Su sobrenombre de Garrincha fue dado por un hermano, el cual lo comparaba con un pájaro que vive en las selvas de Mato Grosso. Dicha ave es fea pero increíblemente veloz y torpe, cualidades del joven Manuel (Garrincha) y que también tenía los pies girados 80 grados hacia adentro y su pierna derecha 6 cm más corta que la izquierda, además de la columna vertebral torcida.
Fue operado de pequeño de las piernas pero no quedó bien, y los médicos no apostaban por él para un futuro deportivo. Lo curioso es que dicho problema en las piernas lo ayudaban a confundir a sus rivales con ese regate y dribling engañoso con sus piernas torcidas.
Durante su carrera jugo en diferentes equipos en Brasil, tales como: el Botafogo, Corinthians, Flamengo, Olaria y Portuguesa. En Colombia jugó con el Junior y en Francia con los Red Star París.
Ganó 3 Copas Nacionales con el Botafogo de Brasil y los 2 títulos Mundiales con su selección formando una delantera increíble con Pelé, Didí, Vavá, y Lobo Zagallo. Como dato curioso la selección nunca cayó derrotada mientras jugaron juntos Pelé y Garrincha.
En su carrera logró ser nombrado mejor jugador del Mundial de Fútbol 1962, ser considerado el cuarto mejor jugador Sudamericano del Siglo y el octavo a nivel Mundial.
Adicto al tabaco y alcohol el ídolo Garrincha falleció el 20 de Enero de 1983 en Río de Janeiro, según médicos debido a congestión pulmonar , pancreatitis y pericarditis. Todo dentro de un cuadro clínico de alcoholismo crónico. Su velatorio fue hecho en el estadio Maracana y su ataúd cubierto con la bandera de su equipo Botafogo donde brilló en la mayor parte de su carrera.
